W prestiżowej dzielnicy Göteborga dochodzi do brutalnego morderstwa. Ofiarami są profesor archeologii Ann-Marie Karpov i jej student Henrik Samuelsson. Początkowo wszystko wskazuje na to, że morderstwo popełniono w afekcie. Prawdopodobnie przyczyną była zazdrość. W toku dochodzenia pojawiają się jednak informacje, które całkowicie zmieniają jego bieg. Nowe wątki dotyczą nielegalnego handlu antykami, m.in. tysiącletnimi statuetkami skradzionymi z muzeum w Bagdadzie w czasie amerykańskiej inwazji. Ich wartość jest tak oszałamiająca, że pragnienie posiadania budzi w ludziach najgorsze instynkty...

Kilkoro Szwedów spędza wspólnie urlop w Finistere w Bretanii - dwie pary, dwóch singli - w sumie sześcioro świeżo poznanych przyjaciół. Zażywają kąpieli, rozkoszują francuskim jedzeniem, organizują wycieczki i flirtują, nie zważając na zobowiązania małżeńskie. Na pamiątkę zostaje kilka fotografii, może jakieś zdjęcie grupowe, jakaś akwarelka i anonimowy pamiętnik opisujący ich eskapady.

Pięć lat później ktoś zaczyna ich zabijać, jedno po drugim, informując wcześniej listownie o swoich planach inspektora kryminalnego Gunnara Barbarotti w Kymlinge. Sprawa odbija się szerokim echem w mediach, które rozpętują nagonkę na policję. Morderca ciągle zwodzi śledczych, a jego działanie jest coraz bardziej niezrozumiałe i pełne zagadek. Pozornie jego ofiary nie mają ze sobą nic wspólnego. Dlaczego seryjny morderca wybiera właśnie ich? Dlaczego za każdym razem stosuje inną metodę zabijania?